効果的な洋書の読み方と選び方は？初心者にオススメのジャンルも紹介

「洋書を読みたいけれど、難しくて諦めてしまった。」

「どのように読んだらいいか分からない・・・」

このような悩みはありませんか？

洋書を読み切るのって、初心者にはなかなか難しいですよね。

本記事では、洋書を80冊以上読んできた著者が、洋書を読むコツや選び方を解説します。

オススメのジャンルや＋αの勉強法も紹介しますので、洋書を読めるようになりたい！と思っている方はぜひ読んでみてください。

著者は、１年の語学留学から帰国後に洋書を読み始めました。もともと活字中毒だったこともあり、今まで読んだ洋書は80冊＋積読30冊。今も月５冊ほど読んでいる著者が、洋書の読み方や選び方を紹介します！

洋書を読む４つのコツ

和訳しない

高校や大学の授業では、英文を和訳しながら読むように習ったかもしれません。

しかし、洋書を読む上では和訳は不要です。なぜなら、訳すことが目的ではないから。一言一句訳していると、全然進まないし、訳すことに疲れてしまうでしょう。

洋書を読むということは、英語で読んで英語で理解できること。

初めのうちは、辞書を使わずに読める、ページ数の少ない本を選びましょう。

分からない言葉は推測する

洋書を読んでいると、必ず分からない言葉が出てきます。分からない言葉があっても、そこで立ち止まらずに読み進めましょう。

例えば、皆さんは日本語で本を読むときに分からない言葉や読めない漢字があったらどうしますか？いちいち読み方を調べたり、辞書を引いたりしないですよね？

洋書を読むときも同じ。大切なことは、前後の文脈から「大体こんな意味かな？」と推測する癖をつけることです。

無理だと思ったら途中で止める

読み進めていくなかで、段々意味が分からなくなってきた・・・

分からない単語が多すぎて、ついていけない・・・と思ったときは、一旦本を置きましょう。

ついていけないということは、レベルが合っていないか語彙力が足らないからです。

他のツールで勉強を進めてから戻るのもアリですよ。

義務だと思わず楽しむ

一番は、読書を楽しむこと！

洋書を読むこと＝勉強だと感じてしまっては、読むことが苦になってしまいます。ノルマは決めずに、読みたいと思ったときに読むことをオススメします。

洋書の選び方５つのポイント

あらすじをチェックしよう

洋書を読む上で大切なことは、読む前にどれくらい本の前情報があるか。

特に、５W１H＝いつ、誰が、どこで、何を、どのようにしたという情報が掴めていると、読むときに理解しやすくなります。読む前に、あらすじや本の裏表紙、目次などに目を通して、どのような話の展開になりそうなのか想像しながら読みましょう。

レビューを読もう

レビューを読むことも、本の前情報を手に入れる一つの方法です。レビューの中には、詳しく、端的にあらすじを解説してくれているものもありますので、その本が興味を引く内容かチェックしてみましょう。

レビューを読むのにオススメのツールは、AmazonかGoodreadsがオススメです。

試し読みをしよう

試し読みをすることで、本の内容が面白そうか、また本のレベルが合っているかを確認することができます。１章分、または５ページほど読んでみて、大体の内容が理解できそうであればOK！

その際に、１ページの中に分からない単語がいくつあるかカウントしてみましょう。

分からない単語が５つまでであれば、問題なく読めるレベルだと思います。

逆に10個以上ある場合は、レベルが合っていないと思うので避けたほうがいいかもしれないですね。

ページ数が少ない本を選ぼう

洋書を読んだことがない人が、いきなり長編を読むのは大変です。

初めての人にオススメの分量は、100〜200ページほど。ジャンルは問いませんが、頑張ったら読める！くらいの分量を目標にしましょう。

好きなジャンルや趣味から選ぼう

好きなジャンルや趣味のことを知るのは楽しいですよね。洋書を読むときにも、その「楽しい！」「もっと知りたい！」という気持ちが大切です。洋書初心者のうちは、無理せずに楽しんで読めるように、好きなジャンルや趣味に関連した本を読むとよいでしょう。

初心者にオススメのジャンル５選

初めて洋書を読む方にオススメのジャンルは、次の５つです。

これらのジャンルの特徴は、①単語が比較的易しい ②簡潔に書かれている ③自分がすでに知っているという３つが挙げられます。

青少年文学

青少年文学は、中学生や高校生が対象に書かれているので、比較的使われている単語や文章が易しいです。そのため、長編でも読みやすいことが多いです。

自己啓発・ビジネス

自己啓発やビジネス書は、万人に伝えることが目的なので、簡潔に書かれている場合が多いです。また、各章の最後にはまとめが書かれているので、章ごとに内容を振り返りやすいのも特徴です。

著名人の自伝・日本に関する本

すでに知っていることや知識がある内容を洋書で読むと、理解しやすいです。経歴を知っている著名人や日本文化について書かれた本であれば、分からない単語があっても推測しやすくなります。

初心者にオススメしないジャンル４選

逆に、オススメしないジャンルは次の４つ。

これらのジャンルに共通するのは、①単語が難しい ②登場人物が多い ③歴史的背景を含んでいることです。

このジャンルに手を出してしまうと、分からない単語が多すぎたり話についていけなくなって挫折してしまいます。挫折してしまうと、その後も読むことが辛くなってしまうので、読みやすいと思うジャンルを選びましょう。

洋書＋αの勉強方法

ここからは、洋書を読むためのツールや＋αの勉強法を紹介します。

洋書多読ならKindle

洋書は紙の本でも楽しめますが、輸入している分お高めです。普通のペーパーバックでも2,000〜3,000円することも・・・

お得な価格でたくさん読みたい！という方には、AmazonのKindle Unlimitedがオススメです。

月額980円なので、一冊にも満たない価格で洋書を楽しむことができますよ！邦訳も利用できるので、日本語と英語を照らし合わせて読みたい人も要チェックです。

リスニングするならAudible

洋書は読むだけではなく、リスニング練習としても活用できると一石二鳥！

リスニング練習もしたい人にオススメなのは、AmazonのAudibleです。Audibleでは、６万冊もの洋書が利用可能。

オススメの勉強法は、リスニングをしながらシャドーイングすること。シャドーイングってなに？という方は、下記の記事を読んでみてください。

通勤中、運転中、料理しているときなど、隙間時間にAudibleを聴いてリスニング力を鍛えましょう！

語彙力をつけるならQuizlet

語彙力をつけたい人は、分からない単語があったら付箋を貼ったり、ハイライトしたりして後から見返せるようにしておきましょう。意味を調べるのは、各章が終わったタイミングで！

ただ、調べて終わってしまったら定着しません。そこで、無料で利用できるデジタル単語学習サービスQuizletを活用しましょう。

アウトプットするならオンライン英会話

洋書を読めばリーディングの力が付いたり、語彙力や表現力を身につけたりすることができます。

しかし、それだけではインプットにとどまってしまいます。英語を上達させるコツは、アウトプットすること！

本のあらすじや感想を話すことで、語彙や表現の幅を広げることができますし、長い文章を話す練習にもなりますよ。

オンライン英会話では、DMM英会話がオススメです！無料体験レッスンを２回受講できるので、気になる方は是非試してみてください。

まとめ

本記事では、これから洋書に挑戦したい人向けに、洋書を読むコツや選び方を紹介しました。

洋書を選ぶ際は、下記のポイントに気をつけてみましょう。

私が一番大切だと思うことは、義務だと思わず楽しむこと。

洋書を読む醍醐味は、邦訳されていない本を原文のまま楽しめることだと思います。

ぜひ、いろいろな洋書を読んで英語学習につなげましょう！